אחד מענפי הספורט היותר אהודים היום בישראל הוא רכיבה על אופני הרים/אופני שטח. הענף הזה נעשה יותר ויותר פופולארי במחוזותינו. הוא יחסית נגיש מאוד ומתאים לקבוצות אוכלוסייה רחבות, גם לצעירים בשנות ה-20 לחייהם וגם לבוגרים בני 50 פלוס, הוא משפר כושר גופני, מאתגר, מהנה, מסייע בהפחתת מתחים, משלב אימון עם 'עבודה על הגוף' עם הנאה סביבתית.
יש טיולי רכיבה וקבוצות רכיבה, מועדוני רכיבת שטח, יש רכיבה בצמדים, יש רכיבה עם הדרכה צמודה, אפשר לרכב על שבילים שקק"ל פתחה במיוחד לרכיבת אופניים, יש שבילי הליכה שאפשר לרכב בהם, מסלולי אופנועים שפתוחים גם לרוכבי אופני-שטח, נראה שכל הארץ עושה כבוד לענף ומפנה לו מקום בין שביליה.
יש מגוון עצום של אופניים ואופני שטח ובמהלך השנים האחרונות הוא רק מתעצם: אופני הרים, אופני שטח, אופניים עם הילוכים, אופניים חשמליים, אופניים מתקפלים, עם צמיגים בקוטר של 26-29, אופני מרתון, אופני טריאתלון, אופני שבילים, אופני כביש, אופני הרים שיכוך מלא, אופני קרוס קאנטרי XC, אופני שטח חשמליים מתקפלים, אופניים שמתאימים לרכיבה על הרים, כולל כאלה שיכולים לטפס אל/על ראשי ההרים. המגוון הוא אינסופי.
'עצמאי בשטח' – ציוד היקפי לרוכבי אופניים
סביב תרבות אופני השטח התפתחה תעשיה של אביזרי-מישנה, חלקם עונים על נושא של בטיחות וחלקם משפרים את רמת הביצוע ואת רמת הנוחות של האופניים. בין האביזרים הנלווים הנמכרים ביותר בקטגוריה תוכלו למצוא: קסדות, מגיני ברכיים, בקבוקי שתיה לשטח, ציפוי לכיסא/למושב, ידיות אחיזה לכידון, מסבים, מדרסים, ביגוד רכיבה לקיץ, ביגוד רכיבה לחורף, מיגון גוף, משקפי שטח, כפפות רכיבה ועוד.
יתרונות חשובים של רכיבה על אופניים (לא בהכרח על אופני הרים, אלא רכיבת אופניים בכללי)
* שיפור זרימת הדם
* הפחתת הסיכון למחלות לב
* סיוע לשמירה על משקל תקין
* מאפשרת לגוף ולנפש ליהנות ממסע מהנה
* מאפשרת ניידות נוחה בתוך העיר וגם בשטחים בינעירוניים
* מפתחת תחרותיות, הסתגלות לתנאי שטח מורכבים, תחושת הישג
* מאפשרת יצירת קשרים חברתיים ורכישת מיומנויות של עבודת צוות, אחריות קבוצתית
סוגי אופניים לרכיבת שטח
רוצים 'להשאיר אבק' לכולם? קודם תבחרו אופניים שיעברו איתכם את שבילי העפר בגבורה…מגוון סוגי האופניים בתחום רכיבת השטח הוא כאמור עשיר ביותר ובחירה נכונה של אופני שטח היא Must. מוצעים היום בשוק אופניים עם רמות ביצוע שונות, עם אבזור מגוון, בתקציבים שונים, הכל בהתאם לרמה האישית של הרוכב, למאפייני הסביבה שבה מתכוונים לצאת לרכיבת-שטח ולתקציב שמוכנים להקדיש לקנייה. חשוב מאוד להתייעץ עם איש מקצוע לפני שקונים אופני שטח, מכיוון שבאמת נדרשת התאמה אישית בקנייה מסוג כזה. מה גם שמדובר בקנייה מושקעת: הסכומים של אופני הרים משובחים נעים בין 15,000-40,000 שקלים.
הקטגוריות העיקריות בתחום הן:
*אופניים בעלי בולם זעזועים קדמי בלבד
*אופניים בעלי בולם זעזועים קדמי ואחורי
*אופני הרים בעלי זנב קשיח
*אופניים עם שילדה מתוחכמת
*אופניים עם 12-27 הילוכים ויותר
*אופניים עם גלגלים ברדיוס של 26-29
*אופניים עם מעצורים הידראוליים
*אופני הרים חשמליים (מותגים מובילים: סנטה קרוז, הייביק, נורקו)
*קרוס קאנטרי XC – אופניים בדרגת ביניים, לרכיבה על דרכי עפר ובין שבילים עם גישה יחסית נוחה
XC Racing* -אופניים לרכיבה מהירה, תחרותית, בתנאי סביבה מורכבים, לרכיבה יותר מאסיבית מאשר XC
טיפים כלליים ודברים שכדאי לדעת
* לרוכבים מתחילים (ברכיבת שטח/הרים) מומלץ בתחילה לצאת לשטח עם מישהו מנוסה, לעבור תקופת הכשרה והסתגלות ברמת מתחילים ורק לאחר מכן להצטרף לקבוצה של רוכבי שטח מקצוענים.
* בגלל העובדה שספורט אופני השטח כולל אלמנט של סיכון, מומלץ לקנות פוליסת ביטוח תאונות אישיות, שמכסה גם מקרים של תאונות ספורט ב'שטח'.
* בטיולי רכיבה קבוצתיים יש לא פעם דרישה להביא אישור רופא על 'כשרות פיזית' לעמידה בתנאי הפעילות בשטח. חשוב לקחת את זה בחשבון.
* למתחילים ברכיבת אופני שטח כדאי לשקול קניית אופניים יד שניה, כך גם המחיר יהיה יחסית נח ותקופת הלמידה וההתגלחות לא תסב נזק לאופניים סופר-יקרים.
לשבילים, היכון, רוץ.
